Os lobos marinhos de Kaikoura

Coral e Angelo vendo os filhotes de lobo marinho em Ohau Stream – eles são tão lindos!

Kaikoura é conhecida pelos seus animais marinhos. É incrível. O animal mais comum é o lobo marinho. Quem consegue resistir a um bebê de lobo marinho?

Os lobos marinhos da NZ são chamados kekenos, ou New Zealand fur seals.

Fiquem atentos em dar 10 metros de espaço entre você e qualquer lobo marinho, especialmente quando eles estão dormindo. Um dos pesquisadores da região contou pra gente que eles acordam assustados (com um pesadelo, um barulho, ou qualquer outra coisa) e atacam quem estiver por perto. Também tomem cuidado com as crianças, para que não encostem ou pisem em um lobo marinho.

A cachoeira de Ohau Stream e seus lobos marinhos – fofos demais!

Eles estão por todos os lados. De verdade, se tem praia, tem lobo marinho.

Apesar disso, eu quero apresentar dois lugares especiais aqui:

• Point Kean – Tem uma colônia ali. Uma super colônia. Se você subir o morro até Whalers Bay (uns 5 minutos de subida e mais uma meia hora tranquila), você consegue ver centenas de lobos marinhos descansando em pedras (de cima, como nessa foto abaixo). A gente ouve eles gritando, brincando ou brigando, e consegue ver alguns deles pulando na água, escalando uma pedra, nadando. Se você não está interessado em ver quantidade, mas sim em chegar perto, fique no estacionamento. Sim, no estacionamento. Têm várias por lá. A gente esteve lá no inverno, então a gente teve a chance de ver de perto os filhotes brincando por lá. Dá um medo, porque eles (os filhotes) não tem medo e é um estacionamento movimentado. Os kekenos adultos, em geral, estão dormindo, e dormindo em todos os lugares, um sono pesado. Eles roncam. Muito legal. O que me fascinou nesse lugar é que eles estão em todos os lugares, nas pedras, na praia, na água, no caminho, no estacionamento. Você até conseguiria encostar neles, se quisesse – apesar de ser proibido. Minhas crianças amaram! A gente ficava lá por horas, no frio congelante, só olhando eles nadando, brincando e dormindo.

A colônia de lobos marinhos vista lá de cima, da trilha que vai para Whalers Bay. Todas as bolotinhas marrons são lobos marinhos

• Ohau Stream – Outro lugar maravilhoso! A gente esteve lá no último dia, e a gente nem sabia se iria ou não. A gente já estava em Kaikoura há uma semana e já tinha visto tanto lobo marinho que uma caminhada para ver mais lobos marinhos não era muito atrativo. Ainda bem que a gente foi! Imagine 50 filhotes brincando na água, com 20 humanos olhando, todos abobados com tanta lindeza. Como podem filhotes ser tão encantadores? São uma coisa completamente diferente. E ainda um monte deles juntos, em um lugar, ah…. é muito legal! É uma caminhada de 5 minutos do estacionamento até a cachoeira onde eles ficam. A gente viu os primeiros filhotes nos primeiros 5 passos da caminhada, brincando no riacho. Muito lindos. Fique de olho, porque eles estão em todos os lugares: na água, nas pedras, no meio das árvores, no meio do caminho. Eles são super curiosos e chegam bem pertinho de vocês, mas eles também mordem, então fiquem de olho no comportamento deles e olhe onde pisa. Eles dormem em qualquer lugar.

* Ohau Stream está fechado para visitas por causa dos danos do terremoto de Kaikoura. Não se sabe se vai abrir de novo nem se os filhotes migraram para outro lugar. Quando eu descobrir, atualizo tudo!

Os lobos marinhos adormecidos do estacionamento de Point Kean, ocupando toda a passagem de pedestres. Melhor do que dormir no estacionamento, né?

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Aqui vão algumas considerações:

• Dirija com MUITO cuidado, porque os lobos marinhos (especialmente os bebês) correm para o meio da rua. A gente viu tantos lobos marinhos atropelados no caminho de Golden Bay à Kaikoura…. Super triste.
• Não encoste neles – você pode passar doenças para eles, assustá-los ou pode tomar uma mordida.
• Não chegue muito perto de um lobo marinho adormecido, porque eles podem acordar assustados e atacar.
• Não dê comida pra eles. NUNCA.
• Assista ao espetáculo deles, eles são extremamente divertidos: são ótimos escaladores e nadadores, mas são muito fofos e desajeitados em terra.
• Respeite. Sempre.
• Saiba que, apesar de serem lindos e adoráveis, eles são animais selvagens e não o cachorro do vizinho.
• Fique de olho nos seus filhos. Eu vi crianças quase agarrando um filhote e a mãe lobo marinho vindo proteger seu bebê. O Zé também quase pisou em um enquanto estava filmando os lobos marinhos no mar. Fique de olho nos seus filhos.

Filhotes de lobo marinho brincando de luta em Ohau Stream. Eles ficavam lutando para ver quem ia ficar em cima dessa pedra – muita graça!

Não existem muitos lugares no mundo onde a gente pode encontrar de pertinho animais selvagens como em Kaikoura. Só sejamos respeitosos o suficiente para que continue assim para as próximas gerações.

Eu preciso dizer que o João saiu de Kaikoura extremamente feliz e satisfeito. Coral não queria sair de Ohau Stream. Melissa amou os lobos marinhos, tirou mais fotos que eu. Zé adorou, mas achou os bebês muito mais lindos.

Amamos tudo.

O lobinho marinho mais fofo, posando para as fotos de todo mundo

Você conhece algum outro lugar no mundo em que a gente pode encontrar animais selvagens assim? Conte pra gente nos comentários!

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